Alexander-Arnold újra hazatér az Anfieldre!

Trent Alexander-Arnold kedden újra visszatér arra a helyszínre, ahol korábban számos emlékezetes pillanatot élt át: az Anfieldra. Itt a Liverpool, régi klubja, a Real Madridot látja vendégül a labdarúgó Bajnokok Ligája alapszakaszának negyedik fordulójában, ahol a verseny feléhez érkeznek.

A helyi születésű védő eddig kizárólag a Liverpool színeiben játszott, ahol kilenc év alatt összesen 354 mérkőzésen lépett pályára. Ezen időszak alatt két bajnoki címet, valamint egy Bajnokok Ligája- és egy klubvilágbajnoki trófeát is begyűjtött. Az előző szezon végén azonban úgy döntött, nem hosszabbítja meg a szerződését, mert új kihívások után vágyik. Ez a lépés a szurkolók körében vegyes fogadtatásra talált, mivel sokan nehezen viselték a távozását. Most pedig egy ellenséges légkör várja, de ahogy ő fogalmazott: a nevelőklubja iránti szeretetét semmi sem képes elhomályosítani.

Bár a Vörösök az elmúlt hetekben komoly hullámvölgybe kerültek, minden sorozatot figyelembe véve utóbbi nyolc meccsükön hatszor is kikaptak, Alexander-Arnold szerint a Real Madrid nem becsüli le az angol bajnokot.

- nyilatkozta a 27 éves brit sportoló.

A Liverpool, melynek keretében szerepel Szoboszlai Dominik és Kerkez Milo, jelenleg a tabella tizedik helyén áll, két győzelemmel és egy vereséggel a háta mögött. Ezzel szemben a spanyol csapatok százszázalékos teljesítménnyel büszkélkedhetnek, hiszen 8-1-es gólarányukkal az ötödik pozíciót foglalják el. A házigazdák, akik az utolsó 15 hazai mérkőzésüket sorozatban megnyerték a csoport- és alapszakasz során, emlékezetes győzelmet arattak az előző Bajnokok Ligája szezonban is, amikor az ötödik fordulóban 2-0-ra legyőzték a Real Madridot, ezzel véget vetve egy nyolcmeccses nyeretlenségi szériának a királyiakkal szemben.

A közelgő összecsapásra mindkét csapat magabiztos bajnoki győzelemmel készült: az angol együttes, az Aston Villát legyőzve 2-0-ra zárta a találkozót, ahol a kiemelkedő formát mutató Szoboszlai brillírozott, és ő lett a mérkőzés legjobbjának választva. Ezzel szemben a Real Madrid 4-0-ra diadalmaskodott a Valencia ellen, a friss aranycipős Kylian Mbappé két góljával vezette győzelemre csapatát. A madridiak ötpontos előnnyel állnak hazájuk bajnoki tabellájának élén, míg a Liverpool jelenleg a Premier League harmadik helyén tanyázik.

A statisztikai érdekességeket szem előtt tartva, Mohamed Szalah, a Liverpool egyiptomi támadója, már csak két gólra van szüksége ahhoz, hogy elérje az 50-es álomhatárt a Bajnokok Ligájában. Ha sikerül ezt a mérföldkövet átlépnie, ő lesz az első afrikai labdarúgó, aki ezt a teljesítményt eléri a sorozat történetében. Ezzel szemben a Real Madrid nem éppen rózsás statisztikát mutat, hiszen az utolsó kilenc angol csapattal vívott összecsapásából mindössze kettőt tudott megnyerni, míg három alkalommal döntetlent játszott, és négy vereséget könyvelhetett el.

A keddi játéknap másik kiemelkedő összecsapása Párizs szívében zajlik, ahol a címvédő és éllovas Paris Saint-Germain fogadja a szintén hibátlan teljesítménnyel álló, második helyezett Bayern Münchent. A francia sztárcsapat hazai pályán lenyűgöző formát mutatott, hiszen az utolsó 41 hazai csoportmérkőzéséből mindössze két alkalommal szenvedett vereséget, nyolc döntetlennel és 31 győzelemmel zárva a meccseket. Ezzel szemben a Bayern München fényes múltat tudhat magának a francia csapatok ellen, hiszen az utolsó 15 összecsapásából 13 alkalommal diadalmaskodott.

Az összecsapás kulcsfontosságú pillanatai között szerepel, hogy a hazai védelem mennyire tudja semlegesíteni Harry Kane-t, a német csapat bombaformában lévő angol csatárát. Kane az utolsó tíz Bajnokok Ligája-meccsén összesen 11 gólt szerzett, míg a jelenlegi szezonban már 22 találatnál tart. A Bayern középpályása, Joshua Kimmich pályafutása 100. BL-meccséhez érkezik, és ha pályára lép a francia fővárosban, ő lesz a sorozat 30. "századosa". Ezzel Thomas Müller (163), Manuel Neuer (131), Philipp Lahm (105) és Oliver Kahn (103) után az ötödik müncheni játékos, aki elérte ezt a jelentős mérföldkövet.

A még mindig hibátlan teljesítménnyel álló angol bajnoki éllovas, az Arsenal kedden lép pályára, méghozzá a nyeretlen Slavia Praha otthonában. Eközben a múlt héten edzőváltáson átesett Juventus, amely szintén nem tudott eddig győzni az alapszakasz során, a hatpontos Sporting Lisboát fogadja. Különösen izgalmasnak ígérkezik a Napoli és az Eintracht Frankfurt összecsapása is Olaszországban, hiszen a mérkőzés győztese jelentős előnyhöz juthat a jelenleg gyenge helyezésükhöz képest.

A nyolcfordulós alapszakaszból a tabella első nyolc helyezettje rögtön a nyolcaddöntőbe kerül, a 9-24. helyezett csapatok keresztbe játszanak egymással a 16 közé jutásért, az utolsó 12 együttes pedig kiesik.

A nyolcaddöntőbe való bejutásért februárban feszülten harcolnak a csapatok. A nyolcaddöntők izgalmas összecsapásai március 10-11-én és 17-18-án zajlanak. Az áprilisi hónapban, pontosan 7-8-án és 14-15-én a negyeddöntők mérkőzéseire kerül sor. Az elődöntők pedig április 28-29-én, valamint május 5-6-án várják a szurkolókat.

A döntőt Budapesten, a Puskás Arénában rendezik május 30-án 18 órától.