Az Egyesült Államok legutolsó vámháborújában minden érintett fél vesztesként került ki, de Trumpot ez láthatóan nem foglalkoztatja.
Donald Trump az első hivatalban lévő amerikai elnök, aki személyesen tekintette meg a legnagyobb sporteseményt, a szuperdöntőt, amely idén New Orleansban zajlott. De nem csupán a mérkőzésre fókuszált, hiszen az Air Force One fedélzetén jelentette be, hogy 25 százalékos büntetővámot vezet be minden acél- és alumíniumimport esetében, még akkor is, ha az áruk az Egyesült Államok szövetségeseitől érkeznek. Ezen felül vámtarifát fog alkalmazni minden olyan országra, amelyet úgy ítél meg, hogy megnehezíti az amerikai termékek piacra jutását. A stratégiai fontosságú iparágak, például a gyógyszer- és félvezetőgyártás védelmében magasabb tarifákkal kívánja megóvni az amerikai gazdaságot. Kínával szemben már elrendelt egy 10 százalékos különvámot, és ha a következő hónapban a tárgyalások nem hoznak eredményt, akkor az Egyesült Államok két legnagyobb kereskedelmi partnerétől is további 25 százalékos terhekkel érkezhetnek az áruk. Érdekes, hogy Kanadát és Mexikót éppen Trump első mandátuma alatt újratárgyalt szabadkereskedelmi megállapodás köti az Egyesült Államokhoz.
Ahogy a Grönlandra bejelentett vásárlási és a Panama-csatornára szóló visszavételi ajánlatával, úgy
Trump a vámfalak felállításával nemcsak a kereskedelmi kapcsolatokat tereli új irányba, hanem egyfajta időutazásra is invitálja a XXI. századi országát, visszavezetve azt a távoli múltba.
Az Egyesült Államok újonnan létrejött szövetségi kormánya 1789-től kezdve természetes módon alkalmazta a vámok kivetését, hogy megvédje a gyenge belső piacát – különösen a volt gyarmattartó, Nagy-Britannia versenyével szemben – és biztosítsa a költségvetésének finanszírozását. Az 1828-as drasztikus vámemelés azonban szinte kettészakította az országot, a későbbi polgárháborús konfliktus vonalait is megelőzve. Míg a vámok az északi ipar fejlődését támogatták, a déli államok gyapotexportjára nézve komoly fenyegetést jelentettek az európai válaszlépések következtében. Csak öt év elteltével döntöttek a vámok fokozatos eltörléséről, hogy enyhítsék a feszültségeket.
